Envolta por muita magia e misticismo, a Rota 66 é a primeira estrada pavimentada dos Estados Unidos. Também conhecida pelos nomes de “Will Rogers Highway”, “Main Street of America” e “Mother Road”, é um verdadeiro ícone e sonho de todo motociclista! Como eles mesmos dizem “é a estrada mais desejada para uma viagem sobre duas rodas no mundo”.
Tendo seu trajeto entre Chicago e Los Angeles, a estrada totaliza quase 4 mil quilômetros, passando por estados como Kansas, Texas, Arizona, Califórnia entre outros. Desde sua criação, em 1926, a Rota 66 sofreu alterações que melhoraram muito o trajeto ao decorrer de suas estradas. No início, ela era extremamente perigosa e até surgiram lendas envolvendo motocicilicstas em torno de seus percursos mais arriscados. Trechos mais rápidos e seguros foram incorporados à rodovia, que hoje pode ser trafegada com a tranquilidade e segurança, é claro, dependendo do senso de responsabilidade de cada motorista.
A HISTÓRIA E O TRAJETO DA ROTA
Em primeiro lugar, a Rota 66 ficou famosa por ser o caminho mais usado durante os anos 30 para as migrações internas. Assim, se tornou economicamente importante às comunidades situadas no decorrer de sua extensão e deu a muitas delas prosperidade e um bom futuro. Fatores estes que fizeram com que os moradores mais tarde lutassem para manter a Rota 66 ativa. Porém, com a criação de rodovias interestaduais, em 1985 ela foi oficialmente retirada do Sistema de Rodovias Americanas.
Assim como grande parte das estradas americanas, a maior parte da rodovia foi construída em terreno plano. O local oficial de nascimento da Rota é Springfield, em Missouri, onde há até uma placa em homenagem à rodovia.
Ao longo da década de 60, ela se tornou a queridinha dos turistas que passavam pela costa oeste dos Estados Unidos e, por isso, ao longo dela, vários novos estabelecimentos surgiram. O primeiro drive-in foi aberto na própria Springfield e o primeiro McDonald’s do mundo surgiu em San Bernadino, no estado da Califórnia, ambos situados às margens da lendária rodovia. Outros vários fast-foods foram “inventados” por toda a extensão da 66, sem contar as dezenas de motéis – originalmente denominados de “motor hotel”.
Hoje a rodovia possui faixas duplas, triplas e até quádruplas, dependendo da densidade do tráfego local e foi toda substituída por rodovias interestaduais. É interessante destacar que, desde que a Rota 66 foi oficialmente desativada e transformada em estradas que interligam estados, em meados da década de 80, constantes movimentos de grupos que pedem a preservação da rota se mobilizam para que a herança cultural, histórica e turística da famosa 66 não se perca com o crescimento urbano.
Dezenas de cidades que eram passagem da rodovia atualmente prestam diversos tipos de homenagem a ela, como monumentos com emblemas e até eventos que acontecem anualmente fazendo menção à mística Rota 66.
Como tributo à sua história, a rodovia já foi palco de gravação de filmes e desenhos animados.
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